אוטיזם מאופיין בליקויים משמעותיים בתקשורת, בכישורים חברתיים ובהתנהגות, הוא הפרעה הרסנית ומסתורית הפוגעת באנשים בכל הגילאים ובכל התרבויות. לפי אוטיזם מדבר , קבוצת סנגור לאומית, עשרות מיליוני אנשים ברחבי העולם אובחנו כסובלים מאוטיזם. למרבה הצער, נתונים סטטיסטיים כאלה הם מעורפלים ואינם מציעים את התמונה המלאה של שכיחות ההפרעה. על מנת להבין את מספר האנשים שנפגעו מאוטיזם ברחבי העולם, חשוב לבחון מקרוב את המספרים של כל מדינה שנחקרה, כמו גם גורמים חברתיים ותרבותיים שעשויים לחול.
שכיחות האוטיזם ברחבי העולם
אין מספר רשמי של מספר האנשים שאובחנו כסובלים מאוטיזם ברחבי העולם. במדינות מסוימות אין מערכות בריאות וחינוך מבוססות היטב, ולכן אלו שבקצה הספקטרום הגבוה יותר יכולות לעבור דרך הסדקים. על פי יוזמת מחקר האוטיזם של קרן סימונס , מספר גורמים יכולים להשפיע על הדיוק של סקרי אוטיזם ברחבי העולם. בנוסף למשאבי המשכון וההשכלה הקיימים, אלה כוללים את האופן בו החברה רואה באוטיזם ואבחון אוטיזם והשיטות בהן נעשה שימוש לאיסוף הנתונים.
מאמרים קשורים- שיטות עבודה מומלצות לפעוטות עם אוטיזם
- משחקי מוח אוטיסטים
- הכללה אוטיסטית
למרות שיש הרבה מדינות שפשוט אין מספיק נתונים רשמיים על אוטיזם, כמה מדינות ערכו מחקרים מכובדים. הם יכולים להציע כמה רמזים על שכיחות האוטיזם ברחבי העולם.
דרום קוריאה
במחקר שנערך על ידי בית הספר לרפואה באוניברסיטת ייל , החוקרים מצאו שכ -2.64% מילדי דרום קוריאה בגילאי שבע עד 12 סובלים מאוטיזם כלשהו. מחקר זה היה ייחודי מכיוון שהוא בדק ילדים בכיתות רגילות, ולא את האוכלוסייה שכבר זוהתה כבעלת צרכים מיוחדים. זה הביא לשכיחות גבוהה בהרבה ממחקרים קודמים, אך ה ניו יורק טיימס מדווח כי מומחים רבים סבורים שזו עשויה להיות מדידה מדויקת יותר של מספר הילדים בספקטרום האוטיסטי.
מדוע אנשים מתים בעיניים פקוחות
חרסינה
מחקר שפורסם ב כתב העת לנוירולוגיית ילדים הייתה הבדיקה הגדולה הראשונה של שכיחות האוטיזם בסין. במחקר נמצא כי 1.61% מהילדים מתחת לגיל 15 קיבלו שירות ברמה מסוימת להפרעה בספקטרום האוטיסטי. הנתונים למחקר זה הגיעו ממרשם לאומי, כך שבניגוד למחקר הדרום קוריאני, הוא אינו כולל ילדים עם אוטיזם בתפקוד גבוה שעשויים שלא להיות מאובחנים.
אוֹסטְרַלִיָה
על פי מחקר שפורסם בכתב העת Journal of Pediatrics and Child Child, 1.21% עד 3.57% מהילדים האוסטרלים בגילאי שש עד 12 אובחנו כסובלים מאוטיזם. במחקר נבדק האם שיטת הערכה זו של שכיחות הייתה מדויקת, ומצא כי קיימת שונות רבה במספרים בהתבסס על שטח הארץ וסוכנות הדיווח. זה מצביע על כך ששיעור האוטיזם באוסטרליה עשוי להיות מדווח פחות.
פינלנד
ה כתב העת לפסיכולוגיה אירופאית לילדים ומתבגרים פרסם מחקר שבדק את שכיחות האוטיזם בפינלנד. לילדים בגילאי חמש עד שבע שנים, המחקר מצא כי שיעור האוטיזם היה 2.07%. השיעור היה נמוך יותר עבור ילדים גדולים יותר, שנבדקו כאשר קריטריוני האבחון היו מחמירים יותר.
אַפְרִיקָה
סקירה של מחקרים על שכיחות האוטיזם שפורסמה ב Acta Psychiatrica Scandanavia בשנת 1999 נמצא כי השיעור הכולל של אבחון האוטיזם בכל המדינות באפריקה בין 1970 ל -1997 היה 0.1%. החוקרים שיערו כי שיעור נמוך זה עשוי לנבוע מפרשנות קפדנית של קריטריוני האבחון. בנוסף, בשנים שחלפו מאז פרסום סקירה זו, עלה שיעור האוטיזם העולמי. יש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע את שיעור האוטיזם בפועל באפריקה.
בריטניה הגדולה
על פי מחקר שפורסם ב כתב העת הבריטי לפסיכיאטריה , 1.57% מבני חמש עד תשע בריטים סובלים מאוטיזם. במחקר נבדקו ילדים שכבר קיבלו אבחון אוטיזם או שקיבלו שירותי חינוך מיוחד, כמו גם ילדים בכיתה הרגילה. בעוד שאומדנים קודמים העמידו את השכיחות על 0.99%, המחקר מצא כי כולל ילדים שלא אובחנו בעבר העלו את שיעור השכיחות באופן משמעותי.
ארצות הברית
ה מרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) מעריך כי 1.14% מבני השמונה בארצות הברית סובלים מהפרעה בספקטרום האוטיסטי. זה מתורגם לאחד מכל 88 ילדים. הסטטיסטיקה של קבוצות גיל אחרות אינן מקיפות באותה מידה. ה- CDC מדווח כי שיעור זה דומה לשכיחות המדווחת באירופה, צפון אפריקה ואסיה.
זהירות לגבי חילוץ ברחבי העולם
נראה כי ניתן יהיה לאמוד טוב יותר את השכיחות העולמית של אוטיזם על ידי הכפלת האחוזים לכל מדינה באוכלוסיית אותה מדינה. עם זאת, יש כמה בעיות בגישה זו:
- הסטטיסטיקה של כל מדינה מייצגת קבוצת גיל ספציפית. למרות שהם עשויים לחול על ילדים בני שבע, הם לא בהכרח חלים על מבוגרים או ילדים גדולים יותר. קריטריוני האבחון השתנו עם הזמן, וכמה מומחים סבורים כי גורמים סביבתיים עשויים לתרום לעלייה בשכיחות ההפרעה.
- לא ניתן לאסוף נתונים באותה צורה לכל המחקרים. מחקרים מסוימים פשוט בוחנים את מספר הילדים שכבר אובחנו כחולים בהפרעה, בעוד שאחרים בוחנים את האוכלוסייה הכללית. התוצאות יכולות להיות שונות בבורות.
- גורמים תרבותיים יכולים להשפיע גם על מספר הילדים המאובחנים. יש תרבויות שמעניקות מאפיינים רבים של אוטיזם בתפקוד גבוה, מה שמוביל לאובחנה של ילדים. לאחרים יש סטיגמה חברתית הקשורה להפרעה, והורים עשויים להסס לענות על סקרים בצורה אמיתית.
- במדינות בעלות משאבים רפואיים וחינוכיים מוגבלים, סביר מאוד שמספר האבחנות באוטיזם יהיה נמוך באופן דרמטי מהשכיחות בפועל.
יש לערוך מחקרים בקנה מידה גדול יותר כדי לקבוע את השכיחות האמיתית של ההפרעה. אומדן האוטיזם של 'עשרות מיליונים' עשוי להיות שיעור השכיחות המדויק ביותר בעולם.
על מי מושפע אוטיזם?
אף על פי שעשרות מיליוני אנשים ברחבי העולם סובלים מאבחון של אוטיזם, הפרעה זו פוגעת יותר מאשר רק באותם אנשים הסובלים ממנה. הורים, אחים, סבים, מורים, עובדי הקהילה והחברים מושפעים גם הם. בנוסף, מערכות החינוך והבריאות הציבוריות משלמות מיליארדי דולרים כדי לטפל בילדים בספקטרום האוטיסטי, והם מקבלים את כספם ממשלמי המס הפרטיים. לא משנה מהו שיעור השכיחות הרשמי ברחבי העולם, כמעט כולם בעולם מושפעים בעקיפין מההפרעה ההרסנית הזו.
